Hayden Panettiere est née à Palisades, dans l'Etat de New York.
Elle habite toujours à New York avec ses parents, Lesley et Skip, et son petit frère Jansen. A l'âge de 11 mois, sa mère lui fait tourner des films publicitaires.
A quatre ans et demi, elle joue dans le soap opera "One Life to Live" où elle restera pendant de longues années.
Elle a ensuite multipliée les apparitions au cinéma et à la télévision, mais c'est en 2001 dans le film :"Le plus beau des combats" avec Denzel Washington et Will Patton qu'elle se fait remarquée.
Elle a aussi participé à des projets divers comme "1001 Pattes" ou encore "Dinosaures".
Elle est désormais très célèbre pour son rôle de fille indestructible, Claire Bennett, dans la série "Heroes".

Joe Scheffer, un employé d'une grande entreprise, a l'impression d'avoir tout raté dans sa vie. Son ex-femme le trouve nul et sa boîte lui refuse une promotion que justifieraient son ancienneté et ses talents. Mais un jour, tout bascule : en présence de sa fille, Joe est humilié par Mark McKinney. Pour se venger, il décide alors de se prendre en main et de changer radicalement de style et de personnalité...

Claire Bennet (Hayden Panettiere) : Claire est une jeune ado pom-pom girl d'une petite bourgade du Texas nommée Odessa. Claire a la spécificité de pouvoir de régénération. Invincible, Claire se fait filmer par son meilleur ami avec qui elle partage son secret lors d'expériences diverses qui ne font que renforcer son incompréhension. Claire, qui a été adoptée, va très vite se rendre compte que son cas personnel est directement lié à l'affaire globale et plus proche qu'elle ne le pense.